Metabolismo y Cirugía Bariátrica

Como ya se mencionó en la sección de complicaciones de la obesidad, la obesidad provoca múltiples cambios en todo el organismo que se traducen en una alteración importante del metabolismo. A pesar de que muchas de estas alteraciones se han estudiado ampliamente, los mecanismos precisos por los cuales actúan no han logrado comprenderse del todo. Cada día se descubren más sustancias que participan en este ciclo metabólico, cada una con complejos mecanismos y efectos que dificultan aún más el estudio de la obesidad.

La cirugía bariátrica ha demostrado ser una herramienta muy efectiva para interrumpir estas alteraciones metabólicas. Además de los obvios beneficios que produce la pérdida de peso inducida por la cirugía, se han descubierto otros mecanismos a nivel celular que participan en la corrección de las alteraciones metabólicas.

El ejemplo más contundente de este fenómeno ocurre en los pacientes con resistencia a la insulina y diabetes mellitus. La reconstrucción anatómica del tubo digestivo producida por los distintos procedimientos bariátricos modifica la respuesta metabólica del cuerpo a través de mecanismos que aún no se descubren por completo. Esta modificación metabólica se traduce en una mejor respuesta a la insulina, desapareciendo tanto la resistencia a la misma como la hiperglicemia. Estos hallazgos han motivado la realización de diversos estudios a nivel mundial sobre el impacto de la cirugía bariátrica en pacientes con diabetes, sin importar que estos pacientes padecen obesidad mórbida o no.

A través de estos protocolos de investigación, la cirugía bariátrica se está convirtiendo en una opción más en el tratamiento de la diabetes. Aunque la legislación en México aún no contempla esta indicación para la cirugía bariátrica, se están llevando a cabo varios protocolos de investigación en pacientes diabéticos con índices de masa corporal menor a 35. Aunque el verdadero impacto de estos estudios aún se desconoce, los resultados preliminares son alentadores. Es posible que en el futuro cercano, la cirugía bariátrica se convierta en una modalidad terapéutica para otras enfermedades, y no sólo para el tratamiento de la obesidad mórbida.